望遠鏡的性能主要由以下幾個方面來反映：

1、有效口徑和相對口徑

---物鏡中心到焦點的距離叫做物鏡的焦距，用符號F表示。物鏡的直徑?jīng)]有被框子和光闌擋住的部分叫做物鏡的有效口徑，用符號D表示。天文望遠鏡的性能主要就是以這兩個數(shù)據(jù)為標志。有效口徑與焦距的比叫做相對口徑，用符號A表示。即：A=D/F，其中D、F用毫米作單位。

2、放大率

---望遠鏡的物鏡焦距(F)與目鏡焦距(f)之比,叫做望遠鏡的放大率，用符號M表示。一架天文望遠鏡通常配有好幾個不同焦距的目鏡，從而可得到幾種不同的放大倍率。比如當望遠鏡的物鏡焦距為840毫米，目鏡的焦距是10毫米，那么放大率就是84倍，若另一目鏡的焦距為20毫米，則望遠鏡的放大率就是42倍了。

---但是望遠鏡倍率的提高是有一定限度的，這就是望遠鏡的有效倍率。如果選用過高的倍率，成像就會變暗，觀測效果反而不好。對普通天文望遠鏡來說，高有效倍率約是口徑的2倍。例如，望遠鏡的口徑是80mm時，高有效倍率是160倍左右;口徑是100mm時，高有效倍率為200倍左右。

3、集光力

---光線是通過瞳孔進入人眼的，人眼只能收集到相當于瞳孔面積范圍的光。在暗處時，人眼的瞳孔直徑一般約為7mm。因此，就把望遠鏡物鏡的有效面積相對于瞳孔面積的倍數(shù)叫做集光力。即：集光力=(D*D)/(7*7)，其中D用毫米作單位。

4、分辨率

---由于光的衍射作用，天體在望遠鏡中所成的像，會成為一個小圓盤。如果兩顆星星接近到剛剛能分辨出來，它們的小角距就叫做分辨率，用符號θ表示，單位為角秒。望遠鏡分辨率同物鏡有效口徑的關系可粗略表示為：θ=140/D，其中D用毫米作單位。對于天文觀測來說，分辨率往往比放大率更重要。

5、極限星等

---在晴朗無月的夜晚，用望遠鏡能夠看到的暗的星等，叫做這架望遠鏡的極限星等，用符號Me表示。Me的數(shù)值主要決定于物鏡的有效口徑，有一個經(jīng)驗公式可供參考： Me=7.1+51gD，其中D用厘米作單位。當然這是理論數(shù)值，由于大氣層及觀測者視力等因素的影響，實際數(shù)值和計算值不一定一致。

6、視場

---在望遠鏡中能夠看到的天空區(qū)域的角直徑叫做視場，用符號ω表示。對于一架望遠鏡來說，視場同目鏡的焦距有關，目鏡的焦距越短，望遠鏡的現(xiàn)場越小，望遠鏡的放大率越大，視場就越小。

7、相對口徑

---天文望遠鏡的相對口徑越大，聚光能力就越強，通過望遠鏡看到的天體就越明亮。另外，在物鏡焦距不變的情況下，有效口徑越大.相對口徑也就越大。顯然，有效口徑越大，望遠鏡的性能就越好。也就是說，天文望遠鏡的性能好壞，主要由口徑來決定。